尽管我们不愿意看到类似“转移”、“扩散”这样的词语，但不得不承认，如果不加干预，这几乎是癌症恶化后的必经阶段。
很多肿瘤如果能在早期及时发现，通过积极的手术切除，化疗，放疗，介入治疗等综合性治疗，治愈希望还是很大的；但中晚期肿瘤往往预后不佳，这和肿瘤细胞的扩散有着很大关系。
那么，肿瘤细胞是怎么样一步步扩散的呢？
肿瘤细胞扩散的原因
肿瘤细胞常常很不安分，它们不会固定待在一个地方，而会向其它脏器中扩散，这一秉性与肿瘤的生长方式及肿瘤细胞的特性有关。其原因可归纳为以下四个方面：
癌细胞具有无限增殖的特性
由于数量急剧地增加，原有的空间容纳不下那么多细胞，肿瘤边缘的细胞就会开始"挤"进周围的组织。
肿瘤细胞表面的化学组成及结构的特殊性
使癌细胞间的粘着力低，连接松散，容易与癌块脱离，为扩散创造了条件。
肿瘤细胞分泌特殊物质
溶解及破坏周围组织，为扩散转移开辟了道路。
肿瘤细胞含有一种能促使血栓形成的特殊物质
使癌细胞进入血管后得以附着在血管壁或其它部位并继续生长，为血行转移奠定基础。
肿瘤细胞转移的途径
肿瘤细胞转移有以下四个途径：
直接浸润
肿瘤细胞直接转移到原发病灶的临近组织。肿瘤细胞在原发的部位不断生长增殖过程中会慢慢往其周边发展，所以首先会侵犯临近的组织和器官，导致这些部位遭到肿瘤的浸润。
淋巴转移
人体的淋巴管遍布全身各处，淋巴循环遍及全身，所以肿瘤发生后最容易通过淋巴管进入淋巴循环，并种植在淋巴结，表现为被侵犯的淋巴结肿大。这也是为什么很多类型的肿瘤，根治手术时都要彻底清扫周围淋巴结。
血行转移
人体的毛细血管同样遍布周身，所以，一旦肿瘤细胞侵犯并进入到血管，就会随着血流转移到全身各处，并在合适的组织和器官部位定居而后不断增殖。
脱落种植
这种类型的肿瘤扩散是比较容易被忽视的。在腹腔、盆腔内的器官发生癌变时，肿瘤细胞瘤体脱落，掉落在腹腔或盆腔中，之后种植在肠管和腹膜上，形成种植转移。最常见的就是卵巢癌腹腔种植，很多病人发现卵巢癌也是因为腹膜种植腹水形成后才就诊的。
6种表现提示癌细胞已扩散
不明原因的体重下降
癌症本身就是一种消耗性疾病，癌细胞的生长比普通细胞增长的速度都要快，因此在生长过程中都会消耗更多的营养物质。
当然，也并非所有的体重下降均是癌细胞转移扩散导致。比如术后禁食，放疗化疗所导致的恶心呕吐等反应均是体重下降的因素，应区别对待。
如果在较长时间内出现原因不明的体重下降，就应检查有无肿瘤复发或转移的可能。
疼痛
疼痛是癌症患者的一个重要症状。当癌症细胞转移扩散时，尤其是出现骨转移时，病痛便会非常明显。这是因为瘤体直接浸润神经组织，或压迫了体内管腔，从而引起组织坏死和产生炎症导致。
淋巴结肿大
淋巴结转移是肿瘤常见的转移方式，因此，患者通过治疗后，应
