也许很多人没想过，但越来越多研究指出缺铁性贫血与严重蛀牙体质藏着某种关联。最近，科学家发现一种用来治疗贫血的氧化铁纳米颗粒，可以帮助分解牙菌斑并杀死引起蛀牙的细菌。
Ferumoxytol是一种实行有些年头的静脉注射补铁产品，含有具有酵素特性的氧化铁纳米颗粒（因此又被称为纳米酵素，nanozymes），用来治疗慢性肾脏病患者的缺铁性贫血。而出于未厘清的原因，科学家近年发现缺铁性贫血与严重蛀牙似乎存在关联，只是不知道两者是否为因果关系，只知这两种情况都与不良饮食有关。
但科学家正试着将补铁产品拿来治疗蛀牙。
在美国宾夕法尼亚大学与印第安纳大学团队的实验中，15名受试者戴着覆盖真珐琅质的可拆卸假牙设备，每天在上面涂抹含糖溶液4次模拟日常摄入的糖分，且不能拿牙刷清洁假牙设备，而是分为三组，第一组使用ferumoxytol与含过氧化氢成分的漱口水清洁，第二组使用ferumoxytol中非活性成分的溶液，第三组则仅使用水，每日冲洗2次。
2个礼拜后，研究人员分析假牙上的生物膜，发现第一组设备中的牙菌斑与变形链球菌比其他两组少得多。团队表示，纳米酵素会与引起蛀牙的变形链球菌细胞膜之受体结合，当接着使用含过氧化氢成分的漱口水时，氧化铁将充当过氧化氢转化为氧化剂的催化剂，帮助过氧化氢杀死细菌，该过程不会损坏牙齿或口腔组织，也不会杀死非目标细菌，因为过氧化氢转化仅发生在高酸条件下，比如变形链球菌活跃时。
通过抑制口腔中引起蛀牙的生物膜形成，这种新疗法可防止有害牙菌斑堆积，进一步可用于治疗与预防蛀牙。
新论文发布在《NanoLetters》期刊。
（首图来源：pixabay）